Videnskabelig definition af renhedsgrader
Kernekvaliteten af nitrogen med høj-renhed ligger i dets renhedsværdi, normalt repræsenteret ved N ni.. 99.999% nitrogen betyder, at urenheder ikke overstiger 10 enheder pr. million enheder. Laboratorie-applikationer kan kræve 99,9999 % renhed, mens 99,99 % er tilstrækkeligt til industrielle beskyttelsesgasser. Øget renhed er ledsaget af eksponentielt stigende produktionsomkostninger.
Udviklingen af produktionsprocesser
Moderne præparationsteknologier anvender hovedsageligt to tilgange: kryogen separation og tryksvingningsadsorption (PSA). Kryogen separation gør luften flydende ved -196 grader og fraktionerer den derefter, hvilket opnår ekstrem høj renhed. PSA anvender molekylsigter til selektiv adsorption ved stuetemperatur, hvilket gør det mere velegnet til små til mellemstore applikationer. Nye membranseparationsteknologier begynder at dukke op på specifikke områder.
Praktiske metoder til kvalitetskontrol
Gaschromatografi er guldstandardværktøjet til at detektere nitrogenrenhed, nøjagtigt til 0,1 ppm-niveauet. Til enklere scenarier kan en iltanalysator bruges sammen med en dugpunktsmåler. Der skal lægges særlig vægt på behandlingsprocessen af cylinderens indre væg under transport og opbevaring, da ukorrekte beholdere kan introducere fugt og metalionforurening.